신원식 국방부장관은 20일 국방부에서 타벳 모하메드 사이에드 알 아바시(Thabet Mohammed Saeed Al-Abbasi) 이라크 국방부장관과 회담을 가졌다.

국방부에 따르면 양국 장관은 올해 자이툰 부대 파병 20주년과 '군사협력에 관한 양해각서' 체결 10주년을 맞아 그 동안의 국방·방산 협력의 성과를 평가하고 양국 간 협력을 강화를 위한 방안들을 논의했다.

신 장관은 "한-이라크 간 군사교육 교류, T-50 훈련기 수출, 공군기지 재건사업 등을 통해 양국 국방·방산협력의 기반이 마련됐다"고 밝혔다.

신 장관은 "양국이 단순히 판매자와 구매자의 관계를 넘어 군 인사교류, 교육훈련, 후속 군수지원 등 포괄적인 국방·방산협력 관계로 발전 및 심화 되기를 기대한다"고 말했다.

타벳 장관은 이라크의 재건과 이라크군의 발전에 기여한 자이툰 부대 등 한국군을 높이 평가하며 "양국이 무역 및 방산 등 모든 분야에서 협력이 강화되기를 희망한다"고 답했다.

두 장관은 자이툰부대 파병 후 20년간 지속 발전해 온 양국의 신뢰와 협력관계를 바탕으로 호혜적인 국방·방산 협력을 더욱 강화하기로 했다.

타벳 장관은 방한 기간 동안 현재 협력이 진행 중인 주요 방산업체 대표들과 만날 예정이다.@