방위사업청은 해군 함정과 서북도서에 배치될 무인항공기 체계개발 사업에 들어갔다고 29일 밝혔다.

함정탑재정찰용·서북도서용 무인항공기 사업은 2023년 12월부터 2028년 12월까지 약 1433억원을 투자, 한화시스템 주관으로 체계개발하는 사업이다.

이 무인항공기는 국내 기술로는 최초로 개발되는 회전익 형상으로 활주로를 만들기 어려운 서북도서 등 육지나 함정에서 운용할 수 있다.

가시광선을 활용해 지상을 직접 촬영하는 고성능 광학/적외선(EO/IR) 카메라와 다기능레이더가 탑재돼 날씨 등 운용환경에 구애받지 않고 감시·정찰 임무를 효과적으로 수행한다.

함탑재정찰용·서북도서용 무인항공기는 기존에 무인기 운용이 제한됐던 해군 함정과 해병대 서북도서 부대에 배치될 계획이다.

방사청은 "무인항공기가 배치될 서북도서는 북한의 도발이 지속해서 일어나 '한반도의 화약고'로 불리는 만큼, 무인기가 배치되면 적 도발 징후를 조기에 식별해 적절히 대응할 수 있을 것으로 기대된다"고 설명했다.@