신원식 국방부 장관은 26일 오후 조 윌슨 미국 하원의원을 접견하고 한미동맹 발전방안을 비롯해 한반도 및 역내 안보정세에 대해 의견을 나눴다.

군 당국에 따르면 신 장관은 "국제 안보정세의 불안정이 심화되는 상황에서 북한의 도발도 지속적으로 이어지고 있다"라며 "한반도 및 역내 평화와 안정을 위해 한미동맹을 중심으로 대북억제의 완전성을 제고하고 가치공유국과의 연대와 협력을 강화해야 한다"라고 밝혔다.

윌슨 의원은 "북한의 핵·미사일 개발은 한반도뿐만 아니라 국제사회 공동의 위협"이라는 점에 공감하면서, "북한의 비핵화를 견인하기 위한 국제사회의 공조가 더욱 필요한 시점"이라는데 의견을 같이했다.

또한 양측은 굳건한 한미동맹을 위해서는 정부 뿐만 아니라 의회의 관심과 지지가 중요하다는 데 공감하고, 한미동맹이 글로벌 포괄적 전략동맹으로 발전할 수 있도록 지속 협력해 나가기로 했다고 국방부는 전했다.

윌슨 의원은 하원 군사위 소속 의원으로서 '2024 미 국방수권법(NDAA)'에 미국의 확장억제 공약이 강조될 수 있도록 노력한 것으로 전해진다.

아울러 윌슨 의원은 미 연방 의회 내 지한파 의원 모임인 코리아 코커스 공동의장으로서 그동안 한미동맹 강화를 위한 의정활동을 수행해 온 것으로 알려졌다.@ <뉴스1>