이종섭 국방부장관은 18일 오후 로이드 오스틴 미국 국방장관과 취임 직후 첫 전화통화를 갖고 굳건한 한미동맹을 재확인 했다고 국방부가 19일 밝혔다.

이번 전화통화는 이종섭 국방부장관의 취임에 대한 축하의 뜻 전달과 함께 최근 북한의 미사일 발사 등과 관련한 역내 안보현안을 논의하기 위해 이뤄졌다.

두 장관은 한반도를 포함한 역내·외 상황이 엄중하다는 데 공감하고, 긴밀한 한미공조가 그 어느 때보다 더 중요하다는 데 의견을 같이했다고 국방부는 전했다.

특히 북한의 연이은 탄도미사일 발사와 최근 핵실험 준비는 한반도와 동북아의 긴장을 고조시키고 국제 평화와 안전을 중대하게 위협하는 도발 행위임을 지적하고 이를 강력히 규탄했다.

두 장관은 한미 연합 실기동훈련 등 한미동맹 현안과 북한의 위협에도 함께 대응할 수 있는 강력한 연합방위태세 유지 방안에 대해 협의했으며, 이 장관은 이러한 취지에서 미 전략자산 전개 등의 중요성에 대해 강조했다.@