북한의 영유아 사망률이 계속 줄고 있는 것으로 나타났다.

유엔은 9일 발표한 ‘2020 어린이 사망률 보고서'를 통해 "지난해 북한에서 5살 미만 어린이 1천명당 17명이 사망한 것으로 추정했다"고 VOA 등 외신들이 전했다.

보고서에 따르면, 1990년 1천명당 43명 수준이던 북한의 5살 미만 어린이 사망률은 고난의 행군’ 시기인 1997년 75명으로 높아졌지만, 이후 1999년 67명, 2001년 52명, 2002년 44명, 2003년 38명, 2010년 29명 등 큰 폭으로 떨어졌고, 이후 1년에 약 1명씩 줄어드는 추세를 보였다.

1천명 당 17명인 북한의 2019년 5살 미만 사망률은 전 세계 평균인 1천명당 38명의 절반 보다도 적은 수준이었으나 한국의 영유아 사망률 1천명 당 3명과 비교하면 무려 6배나 높고, 미국의 1천명당 6명과 비교해도 3배가 높다.

같은 해 저소득 국가 평균은 1천명 당 63명, 고소득 국가 평균은 1천명당 5명으로 집계됐다.

북한에서 1살 미만의 영아 사망률은 1990년 1천명 당 33명에서 2019년에는 13명으로 크게 줄었고 또 생후 28일 미만의 신생아 사망률도 1990년 1천명당 21명에서 2019년 10명으로 줄었다.@