캐나다의 구호단체 ‘퍼스트 스텝스’가 어린이들의 두유 섭취를 위해 북한에 메주콩 100t을 지원했다.

이 단체의 수잔 리치 대표는 11일 메주콩 100t이 지난 7월 북한에 도착했으며, 지난 달 북한을 방문해 이 메주콩으로 만들어진 두유가 어린이들에게 제공되는 것을 확인했다고 미국의 소리 방송에 밝혔다.

퍼스트 스텝스는 캐나다에서 메주콩을 구입해 북한으로 보내고 있으며, 이 메주콩은 평안남도 남포시와 형제산 구역, 강원도 내 23개 공장에서 두유로 가공된다.

생산된 두유는 강원도와 남포시, 형제산 구역 내 200여개 탁아소와 유치원, 소학교 어린이 10만여 명에게 매일 제공되고 있다.

특히 지난해부터는 지원 범위를 양강도 혜산과 삼지연 지역까지 확대했다.

이 단체는 또 지난해 북한에 미량영양소 스프링클스 720만 포와 메주콩 200t, 말린 국거리와 말린 사과 등 식량 32t, 두유 기계 3대, 물 끓이는 기계 등을 지원했다고 밝혔다.

아울러 네 차례 북한을 방문해 지원 물자가 잘 도착했는지, 취약계층에 두유와 스프링클스가 제대로 전달되고 있는 지 등을 확인했다고 전했다.

리치 대표는 이 단체의 지원으로 “어린이들의 영양상태가 많이 좋아진 것을 확인했다”고 말했다.

그러면서 (과거와 비교해 키와 몸무게가) “국가기준치에 도달하는 어린이가 많아졌다”고 덧붙였다.

퍼스트 스텝스는 지난 2001년 설립된 이래 북한 어린이들을 위해 두유를 지원해 왔으며, 2006년부터는 미량영양소인 ‘스프링클스’도 지원하고 있다.@