미 국무부 고위 관리가 중국의 통신장비 업체인 화웨이의 대북 연루설에 대해 처음으로 공식 언급했다.

로버트 스트레이어 국무부 사이버·국제정보통신정책 담당 부차관보가 12일 영국 런던에서 진행한 언론과의 전화회견에서 "미국 정부 고위 관계자로는 처음으로 화웨이의 북한과 이란 통신망 구축 지원 정황에 대해 공식 언급했다"고 VOA 등 외신들이 전했다.

스트레이어 부차관보는 "논란이 된 화웨이의 북한 상업용 무선통신망 구축 정황에 대해 놀랍지 않다”며, “화웨이는 이란과 북한 등 독재정권들에 기술을 공급해 왔다”고 말했다.

미 ‘워싱턴 포스트’ 신문은 지난 7월 화웨이 내부 문서를 입수했다며, 이 회사가 적어도 8년 간 북한 무선통신망 구축과 유지 등 다양한 프로젝트를 수행해 왔다고 보도했다.

스트레이어 부차관보는 “화웨이는 사실상 중국 공산당이 조종하고 있다”며, 특히 “신장 위구르족에 대한 감시로 100만여 명을 재교육 수용소로 보내고, 전 세계 나라들에 자국민을 감시하는 기술을 수출해 온 것을 확인했다”고 말했다.

스트레이어 부차관보는 "나토 등 동맹국들이 앞으로 화웨이의 차세대 이동통신망인 5G 도입을 강행한다면 미국과의 정보 공유뿐 아니라 군사력 동원 측면에서도 심각한 장애가 될 것"이라고 말했다.

그러면서, "공조 방식도 재고할 수밖에 없다"고 경고했다.

화웨이가 앞으로 소프트웨어의 개선을 통해 얼마든지 잠재적 악성코드를 삽입할 수 있기 때문에, 단순히 화웨이 장비나 소프트웨어를 감시하는 수준의 보안 조치로는 부족하다고 지적했다.

이와 관련해 스트레이어 부차관보는 “한국을 포함해 전 세계 모든 동맹국들과 5G망 보안 조치와 관련한 논의를 계속하고 있다”고 말했다.

한편, 이날 전화회견에 함께 참석한 아짓 파이 미 연방통신위원회 (FCC) 위원장은 "지난 4월 미국이 제안한 ‘프라하 제안서’에 기초해 5G망에 대한 보안 조치 계획을 강구하고 있다"고 밝혔다.

아울러 "연방통신위원회의 최우선 과제는 통신체계 공급망의 통합성과 안보를 보호하는 일이며, 어떤 회사의 장비라도 미국의 공급망에 안보 위협이 된다면 금지시킬 것"이라고 말했다.

파이 위원장은 도입 초기 단계에 올바른 선택을 하는 것이 나중에 실수를 수정하는 것보다 훨씬 쉽다며, 5G망 도입은 단순히 위험을 받아들이고 좋은 결과가 나오길 희망할 수 있는 영역이 아니라고 지적했다.@