트럼프 행정부 출범 이후 미국에 입국한 탈북 난민은 7명에 불과한 것으로 나타났다.

국무부 인구·난민·이주국이 최근 갱신한 난민 현황 자료에 따르면 트럼프 행정부가 출범한 2017년 1월을 기점으로 미국에 입국한 탈북 난민은 2017년 1월에 1명, 2018 회계연도에 5명, 2019회계연도에 1명으로 집계됐다.

특히 지난해 10월 시작된 2019 회계연도에 입국한 탈북 난민은 6개월 간 1명에 불과해 이런 추세가 지속되면 올해 사상 최저를 기록할 것으로 예상된다.

미 정부는 북한인권법에 근거해 지난 2006년 탈북 난민을 처음으로 수용했으며, 지난 3월 말 현재 모두 218명이 미국에 정착했다.

탈북 난민이 가장 많이 입국한 해는 2008 회계연도로 37명에 달했고, 가장 적은 해는 2018회계연도로 5명이었다.

미국이 수용하는 전 세계 난민 규모가 2018회계연도에 4만 5천 명을 기록하는 등 해마다 수 만 명에 달하는 것과 비교하면 탈북 난민 규모는 매우 적은 편이다.

국무부 관계자는 최근 `VOA’에 미 정부는 난민 심사를 철저히 하고 있으며, 취약한 상황에 처한 난민 보호를 계속 우선순위에 두고 있다고 말했다.

한편 국무부 자료에 따르면 지난 3월 말 현재 미국 내 탈북 난민이 가장 많이 정착한 지역은 서부 캘리포니아주로 나타났다.

국무부는 총 31명이 캘리포니아주에 정착했으며 중서부 켄터키주에 28명, 일리노이주에 21명이 정착했다고 밝혔다.

또 218명 가운데 여성은 134명, 남성은 84명이며 입국 당시 나이는 20~30대가 114명으로 전체의 52%를 차지했다.@