판문점에서 12일 열릴 예정이던 미군 유해송환 실무회담에 불참한 북한은 유엔군사령부 측에 장성급회담 개최를 역제의한 것으로 알려졌다.

복수의 정부 소식통은 "북한이 오늘 유엔사 군사정전위원회에 유해송환 문제를 협의하는 격을 높이자면서 오는 15일 장성급회담을 개최하자고 제의했다"고 밝혔다.

유엔사 측은 북측이 이날 오전 판문점 공동경비구역(JSA)의 군정위 소회의실(T3)에서 열기로 한 회담에 나오지 않자 북측과의 전화 통화에서 이러한 내용을 전달 받은 것으로 전해졌다.

유엔사 측은 미 국방부에 북측 제의 내용을 전달하고 회신을 기다리는 것으로 알려졌다.

북한군-유엔사 간 장성급회담은 2009년 3월 개최 이후 열리지 않고 있는 점을 감안하면 북측이 장성급 회담을 통해 유해 송환에 대한 상징성을 높이고 종전선언의 필요성을 부각시키려는 의도로 보인다.

미군 측은 판문점에서 12일 오전 10시쯤 열릴 예정이었던 북미 간 미군 유해송환 실무회담은 북측이 불참하자 이날 오후 2시쯤 철수한 것으로 알려졌다.@